Stanley Cup - Odds på NHL-slutspelet

NHL-slutspelet som vi känner till det idag har funnits ända sedan 1910-talet. Redan 1917 spelades det första slutspelet i den nordamerikanska ligan, som då hette NHA eller National Hockey Association. Men redan 1893 kunde man vinna trofén som man vann i Stanley Cup. Det var en vandringspokal för turneringar och cuper innan den blev vinstpokal i Stanley Cup, skänkt av Kanadas generalguvernör. Det var Lord Stanley av Preston som donerade trofén efter att hans son fattade tycke för ishockey. Men det var först 1927 som Stanley Cup kom till. Precis som nu var det vinnare från två olika ligor som gjorde upp om pokalen, även om det inte var samma som ligor som spelar idag. 1947 tog NHL fullt ansvar Stanley cup och sedan dess har Nordamerikas, och i förlängningen världens bästa klubblag, gjort upp i slutspel där man tävlar om Lord Stanley av Prestons donerade trofé.

Grundserien avgör motståndare

I NHL idag finns det fyra olika divisioner. Dessa är Atlantic, Metropolitan, Central och Pacific. Klubbarna från dessa divisioner är i sin tur indelade i Eastern Conference och Western Conference. Trots att man har olika divisioner så möter fortfarande samtliga lag varandra under en säsong. Men man tävlar mot lagen som är i samma konferens. Det är de åtta bästa lagen från varje conference som tar sig vidare till slutspelet efter att grundserien är slut. Man spelar ett intensivt spelschema och samtliga lag spelar 82 omgångar under en säsong. Det är hårt för spelarna som efter en säsong också måste spela slutspel om man är i topp 8.

Från åttondelsfinal till final

Kommer man topp åtta i sin konferens så går man vidare till slutspelsträdet. Samtliga lag i Eastern Conference gör upp i ett slutspel, medan lagen från Western Conference gör upp i sitt eget slutspel. Vinnaren i varje conference ställs mot det lag som tog minst poäng av de som kvalificerade sig till slutspel. Tvåan gör i sin tur upp med det näst sämsta laget och så vidare. Varje delfinal görs upp i en matchserie om sju matcher. Det är alltså den som först vinner fyra matcher som går vidare till nästa steg i slutspelet. Varje match måste avgöras och går till förlängning om det blir oavgjort. Vidare avgörs det på straffar om det inte finns en enfaldig vinnare i matchen. Lagen från Eastern och Western Conference spelar mot varandra i ett separat gruppspel fram till finalen. 16-delsfinal, åttondelsfinal, kvartsfinal och semifinal spelas alltså var för sig. Vinnaren av semifinalen från varje Conference går sedan vidare till finalen i Stanley Cup där de två bästa lagen från öst och väst möts.

Senaste årens vinnare

Under de senaste åren har det funnits många olika vinnare i Stanley Cup. Tampa Bay Lightning har varit det dominerande laget i NHL de senaste åren. Men man tappade finalen mot Colorado Avalanche 2022:s turnering. Andra lag som har varit tongivande de senaste åren har varit Chicago Blackhawks och Pittsburgh Penguins. Det lag som har vunnit NHL flest gånger är Montreal Canadiens. De har vunnit Stanley Cup 24 gånger sedan turneringen drog igång 2018. Senaste gången de vann var dock 1993, för 20 år sedan.

Kända svenskar som vunnit Stanley Cup

Under åren har ett par svenskar varit tongivande i slutspelet. Tomas Holmström och Nicklas Lidström är kanske de som sticker ut allra mest. De var med under Detroit Red Wings storhetstid och vann Stanley Cup hela fyra gånger. De vann åren 1997, 1998, 2002 och sista gången 2008. Men de är inte de enda som har vunnit titeln fyra gånger. Anders Kallu och Stefan Persson vann Stanley Cup fyra gånger under 80-talet för sitt lag New York Islanders. Tillsammans med Niklas Hjalmarsson som vann turneringen tre gånger med Chicago Blackhawks är dessa fem de svenskar som har vunnit Stanley Cup flest gånger.